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10月14日報(bào)道英媒稱，美國是全世界最富有的國家之一，但像任何地方一樣，美國也有富人與窮人，而且這一切都取決于住在美國的哪一地區(qū)，因?yàn)樗鼤ξ磥硎欠衲軌驌碛虚L久富足的生活有很大不同。
據(jù)英國廣播公司網(wǎng)站10月7日報(bào)道，就像家庭背景以及教育程度一樣，一個美國人所居住的地方可以對他們未來的機(jī)遇產(chǎn)生巨大影響。例如，居住在加州舊金山的美國人與居住在密歇根底特律的美國人相比差別顯而易見。在舊金山，25到54歲之間的適齡工作人口中，有82%人有工作，但是在底特律這一比例卻只有68%;舊金山的貧困率為12.5%，只有底特律的一半;同時，舊金山人的平均預(yù)期壽命為82歲，而底特律只有75歲。
美國布魯金斯學(xué)會漢密爾頓計(jì)劃發(fā)表的一個“活力指數(shù)”，綜合了包括家庭收入、貧困率和人口預(yù)期壽命等指標(biāo)，它向人們揭示了美國各縣的繁榮程度以及為什么有些縣欣欣向榮，而另外一些縣卻步履維艱：
報(bào)道稱，首先，美國東北地區(qū)自1980年代以來就一直是美國最富裕發(fā)達(dá)地區(qū)，與此同時，美國西海岸特別是舊金山周圍也是一片蓬勃興旺的景象。例如，加州的橙縣家庭平均收入可以達(dá)到78150美元，貧困率為8%，人口平均預(yù)期壽命為83歲。
相比而言，美國收入較低的南部和西南地區(qū)差距巨大。比如，新奧爾良居民的家庭平均收入為37500美元，貧困率為26%，人口平均預(yù)期壽命為76歲，而且這種差距已經(jīng)持續(xù)了幾十年。
那么，造成這種巨大差別的主要原因在哪里呢?——最重要的一個原因是教育程度，因?yàn)槟切└咧泻痛髮W(xué)畢業(yè)率低的地方往往發(fā)展滯后。以底特律為例，那里的居民擁有大學(xué)學(xué)歷的人只占30%，而舊金山則是55%。
此外，美國鄉(xiāng)村社區(qū)在這方面也表現(xiàn)不佳，但石油和天然氣產(chǎn)地除外，比如北達(dá)科他州的威廉斯縣。
報(bào)道稱，從活力指數(shù)還可以看出，包括紐約和西雅圖這樣的沿海城市不斷改善，但中西部和美國南部卻舉步維艱。同時，如果一個地區(qū)就業(yè)機(jī)會主要依靠一種行業(yè)的話，情況也會特別不盡如人意，因?yàn)橐坏┯腥魏螞_擊，則會使該地區(qū)不堪一擊。另外，制造業(yè)高度集中的地方例如克利夫蘭也經(jīng)歷了明顯的衰退。
活力指數(shù)還顯示，從種族構(gòu)成方面來看，許多最貧困地區(qū)也是非裔最可能生活的地區(qū)。長期的種族隔離、教育不平等以及高得離譜的犯罪率和監(jiān)禁率都是加劇這些貧富不均地理差異的原因，美國南部針對黑人社區(qū)的有組織犯罪以及長久以來一些對黑人社區(qū)貸款方面的不利政策和行動等也是其中因素。
報(bào)道稱，缺乏優(yōu)秀學(xué)校本身限制了取得教育文憑的機(jī)會，沒有學(xué)歷同時減少了就業(yè)和職業(yè)生涯的發(fā)展，雖然美國北方在這方面做得更成功些，但這僅是一些例外而已。當(dāng)然，這些經(jīng)濟(jì)和地理差異不僅限于美國黑人社區(qū)，在以西班牙語為主的社區(qū)貧困率相對也比較高。
報(bào)道指出，生活在這些相對比較貧窮地區(qū)的美國人面臨一系列挑戰(zhàn)：就業(yè)市場疲軟，投資有限，企業(yè)家不足，而這些又都是密不可分的，這無疑給美國的政策制定者們提出了艱巨的挑戰(zhàn)。
報(bào)道表示，除非這些問題能夠得到解決，否則這些落后地區(qū)將會持續(xù)下去，其結(jié)果不但使這些地區(qū)居民的發(fā)展機(jī)會受到限制，也會令美國社會日益分裂，應(yīng)對措施包括改善這些地區(qū)居民接受高等教育的機(jī)會，有針對性的工作補(bǔ)貼以及對陷入困境的州給予財(cái)政支持等。
