汽車巨頭福特宣布與IBM合作，華友鈷，LG化學達成一個伙伴計劃，建立一個區塊鏈平臺監控來自剛果民主共和國鈷的供應，試圖確保其供應鏈中沒
汽車巨頭福特宣布與IBM合作，華友鈷，LG化學達成一個伙伴計劃，建立一個區塊鏈平臺監控來自剛果民主共和國鈷的供應，試圖確保其供應鏈中沒有任何童工參與。
本周三宣布的該合作項目將由專注于全球負責任采購的咨詢公司RCS Group管理，將使用IBM專有的區塊鏈平臺監控鋰離子電池生產中使用的鈷供應。
此舉出臺之際，其它重要的生產行業也在探索使用區塊鏈技術，作為有效追蹤供應鏈的潛在解決方案，以確保來自沖突地區的礦產或剛果民主共和國等貧窮國家使用童工的礦產不會進入全球市場。
今年10月，CCN報道稱，全球第二大鉆石開采公司埃羅莎(Alrosa)加入了由鉆石開采巨頭戴比爾斯集團(De Beers Group)開發的區塊鏈供應鏈監控系統Tracr。
與福特項目一樣，Tracr的開發也是為了確保從貧窮的西非和中非國家進入全球市場的鉆石不來自沖突地區，因為如果來自沖突地區，等于資助當地軍閥間接延長了武裝沖突。與稀土金屬開采一樣，非洲部分地區的鉆石開采也存在使用童工問題，隨著區塊鏈技術的實施和物聯網跟蹤技術的部署，童工問題正在得到解決。
汽車制造商將電動汽車視為推進社會公益的積極工具，因此福特希望確保其汽車不使用不道德開采的材料。
與鉆石從礦山到市場的流轉路徑不同，對金屬的監控構成了完全不同的挑戰，因為它們通常是一起熔煉的，到那個時候，幾乎不可能確定什么東西從哪里來。為了應對這一挑戰，IBM表示，它正在研究人工智能輔助化學分析的可能性，以確定鈷的地理來源，以確保“干凈的”鈷不會與“臟的”鈷一起冶煉。
凈化鈷供應鏈的挑戰尤其重要，因為鋰離子電池肯定會實現更高水平的需求，除了大量依賴鋰離子電池的日常電子設備外，世界正日益寄望電動汽車。
RCS表示，手工采礦者所帶來的挑戰，將通過將他們帶入一個由經過驗證的參與者組成的區塊鏈網絡來解決，這樣就有可能了解誰在開采什么，鈷供應從哪里來。
IBM全球工業產品總經理mansh Chawla對路透社表示：
沒有萬無一失的方法來維護供應鏈的道德合規，但你必須保持向前移動，以不斷提高準確度。
