在蘋果發布會上，除了萬眾矚目的5G iPhone 外，蘋果在開場還介紹了一款「精簡版」HomePod。HomePod mini，9厘米高，和奶粉罐大小的 HomePod
在蘋果發布會上，除了萬眾矚目的5G iPhone 外，蘋果在開場還介紹了一款「精簡版」HomePod。
HomePod mini，9厘米高，和奶粉罐大小的 HomePod 相比，mini 就像一只蘋果。它的頂部依舊是背光式觸控區域，能夠調整音量、播放 / 暫停，在 Siri 被喚醒時還會有燈光顯示。
更讓人吃驚的是售價——只要749元。美國11月出貨，國行發售時間未定。
相比2017年發的 HomePod，mini 產品砍掉了哪些功能?蘋果又為什么要在 HomePod 并沒有取得出色商業成績的當下推出一款新產品呢?
mini 精簡了什么?
個頭變小的 HomePod mini，內部塞進了釹磁體和一對振動抵消無源輻射器。作為對比，售價2299元的 HomePod，配備的是高振幅低音單元和由七個高音單元組成的陣列。
HomePod mini 也不具備「空間感知」能力。關于這個功能，蘋果給出的描述是：「空間感知技術自動分析音質，并根據揚聲器的位置調整音效，還會將音樂分為直達聲和環境聲。直達聲包括主要的人聲和樂器聲，會傳送到房間中央;而環境聲則會分散至左右兩側，并從墻面反彈回來?！?/p>
但 HomePod mini 同樣承諾會有「360度音頻體驗」，具體聲音的細節還要等拿到實機才能知道。
但 HomePod mini 也多了一樣東西——超寬頻技術芯片 U1。U1芯片最早出現在去年的 iPhone 11系列上，以及剛剛發售不久的 Apple Watch Series 6。在兩部設備均配備 U1芯片的情況，用戶在 AirDrop(隔空投送)文件的時候，就能實現高指向性的「指哪打哪」，提高傳輸效率。
而在 HomePod mini 上，蘋果表示在今年晚些時候會通過軟件更新，賦予 U1芯片更多的功能。比如，當音頻從一個設備轉移到另一個設備時，用戶能體驗到視覺、聽覺和觸覺反饋等效果。比如，你臨時需要出門，碰一碰正在播放的 HomePod，手機或手表就能「接力」播放。此外，將 iPhone 靠近 HomePod mini 時，會自動顯示個性化的聆聽建議，無需解鎖 iPhone 即可進行操作。
Siri 變成傳聲筒了
Siri 可以識別并記住不同家庭成員的聲音，并能根據他們的喜好推薦音樂和播客，還能響應他們的個人請求，比如提醒事項、備忘錄和日歷，以及接打電話等。
這次，Siri 變成傳聲筒了。蘋果給 HomePod 帶來了一項叫「廣播」的功能。家庭成員能通過這個功能把想說的話，從一個 HomePod 傳到其它 HomePod，接收指令的 HomePod 揚聲器能自動傳遞他們的話。廣播也適用于 iPhone、iPad、Apple Watch、AirPods 和 CarPlay 車載。這樣一來，家人信息的優先級就變高了。
「廣播」并非蘋果首創。像在國際市場市占率更高的亞馬遜智能音箱 Echo，其語音助理 Alexa 同樣有類似功能，名為「announce」。降到99美元，蘋果設備間的協同高度緊密的生態，再加上人們隱私意識的日漸增強，HomePod mini 在市場的競爭力不容小覷。
值得注意的是，當用戶要求聽信息或備忘錄時，HomePod mini 會和 iPhone 配合，在設備端完成，信息不會上傳給蘋果。蘋果表示，喚出 Siri 時，用戶的請求會與一個隨機的標識符相關聯，而不是他們個人的 Apple ID。
三年前剛剛發布 HomePod 的時候，蘋果并沒有用「智能音箱」來描述它。相比「智能」，它在消費者眼里是一款更強調音質表現的產品。而這次，蘋果則直接在公開材料里將 HomePod mini 稱為「智能揚聲器」。
蘋果為什么還要做 HomePod?
2017年，智能音箱是最為熱門的新興智能設備，亞馬遜和谷歌推出的智能音箱產品在海外拿下了數千萬臺的銷量。這一年，蘋果也借勢推出了自家主打音質等功能的音箱產品 HomePod。
但是 HomePod 并沒有取得理想的銷量，相比亞馬遜的 Alexa 和谷歌的 Google 助手等同類產品，Siri 顯得笨拙許多。
「智能」與否決定了當時各家音箱的銷量，亞馬遜憑借開放的「技能」生態遙遙領先。后來有報告顯示，在美國智能音箱市場，蘋果僅獲得了個位數的市場份額，僅為亞馬遜和谷歌的一個零頭。
對蘋果而言，HomePod 的商業成績可以說是失敗的。在這之前，無論是 Apple Watch 還是 AirPods，新開出的產品線總能取得行業第一甚至掀起行業變革的成績。
但是 HomePod 并不是這樣一款產品。從這次 HomePod mini 的發布也可以看出，HomePod 是蘋果在家庭場景下的補充。如果用戶沒有一整套蘋果設備(最好還要用 Apple Music)，HomePod 并不是家用音箱的最佳選項，但是一旦用戶被蘋果生態「套牢」，這個產品起到的作用馬上就能凸顯出來。
HomePod mini 的作用更是如此，它從一開始就不是一款獨立的智能設備。蘋果更多在強調它如何連接其他蘋果生態產品，如何與其他 HomePod 或者 AirPods 通話，如何便利地連接 iPhone，使用各種 Apple 的服務。
從這個角度看，與 iPhone 強綁定的 Apple Watch，能夠在「三件套」之間流暢切換的 AirPods，都是蘋果生態的補足。沒有一款設備是獨立的，他們都服務于蘋果的生態本身。
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